แกะรอยประวัติศาสตร์ “มวยไทย” สู่การพนันระดับสากล ศิลปะการต่อสู้สัญชาติไทย

มวยไทยก็คือศิลปะการต่อสู้สัญชาติไทย ที่เรียกได้ว่าทรงคุณค่า และมีประวัติศาสตร์ที่ยาวนาน มวยไทยเดิมทีนั้นเป็นศิลปะการต่อสู้ที่มีไว้เพื่อการต่อสู้จริงๆ คือใช้กันในสงครามเลยทีเดียว ต่างกับปัจจุบันที่จัดเป็นกีฬาประเภทหนึ่ง นอกจากนั้นยังเป็นการพนันที่ได้รับความนิยมอย่างแทงมวยนั่นเอง

หากพูดถึงม้าแข่งคนทั่วไปอาจจะนึกถึงสนามม้านางเลิ้งหรือในชื่อที่เป็นทางการว่าราชตฤณมัยสมาคมซึ่งจริงๆและยังมีสนามม้าอีกแห่งหนึ่งในกรุงเทพ และเป็นสนามม้าที่ถูกก่อตั้งขึ้นนั่นก็คือราชกรีฑาสโมสรหรือเรียกกันอย่างลำลองสนามฝรั่งซึ่งเซียนพนันม้าทั้งหลายจะรู้ดี ว่าจะมีการจัดแข่งม้าสลับกันระหว่างสนามฝรั่งและสนามม้านางเลิ้งที่เรียกกันอีกอย่างหนึ่งว่าสนามไทย

เอกลักษณ์ของมวยไทยอยู่ที่การใช้ร่างกายทั้งศอก เข่า ข้อเท้า หมัก เรียกได้ว่าถ้าหากฝึกดีๆแล้วละก็ จะมีร่างกายเป็นอาวุธได้จริงๆ แต่ไหนแต่ไรมาเดิมทีมวยไทยในสมัยโบราณไม่ได้มีกระบวนท่าเพียงแค่กลุ่มๆหนึ่งเท่านั้น แต่มีหลากหลายลีลาและรูปแบบ โดยจะแบ่งตามแต่ละท้องถิ่นของไทย เช่น ภาคเหนือก็มีมวยท่าเสา ภาคอีสานมีมวยโคราช ภาคใต้มีมวยไชยา เป็นต้น สืบทอดกันมาเรื่อยๆจนกลายเป็นกีฬามวยในปัจจุบัน

สมัยก่อน แหล่งถ่ายทอดวิชามวยไทยจะมีทั้งที่เป็นสำนักเรียนและค่ายมวย ความแตกต่างกันคือ สำนักเรียนจะมีครูฝึกมือฉมังที่มีชื่อเสียงคอยอยู่ประจำ และไม่ใช่ว่าผู้ใดจะเข้าไปฝึกก็ได้ หากแต่ครูฝึกจะพิจารณาถ่ายทอดวิชาให้เฉพาะคนที่เห็นว่าสมควรเท่านั้น ส่วนค่ายมวยจะเป็นเหมือนชมรม คือเป็นแหล่งรวมคนที่ชอบการชกมวย และจะเป็นการฝึกรวมกันเพื่อพัฒนาฝีมือในการแข่งขันหรือต่อสู้จริง นอกจากนี้ ความน่าสนใจของมวยไทยโบราณคือ บางครั้งมีการเอาอาวุธเข้ามาเป็นตัวช่วยด้วย เพื่อให้มีฝีมือทัดเทียมสำหรับการต่อสู้ในสงครามจริง ไว่ว่าจะเป็นง้าว พลอง ดาบ กระบี่ ฯลฯ

ยุคสมัยที่มวยไทยได้รับความนิยมมากที่สุดก็คือ รัตนโกสินทร์ โดยเฉพาะอย่างยิ่งในสมัยรัชกาลที่ 5 ที่พระบาทสมเด็จพระจุลจอมเกล้าเจ้าอยู่หัวทรงโปรดมวยไทยมาก ถึงขั้นศึกษาและฝึกฝนด้วยพระองค์เอง อีกทั้งยังทรงจัดการแข่งขันขึ้นที่หน้าพระที่นั่งด้วย และต่อมา ก็ทรงให้กรมศึกษาธิการบรรจุมวยไทยเป็นวิชาบังคับในโรงเรียนฝึกครูพละ

ถัดจากสมัยรัชกาลที่ 5 เป็นต้นมา มวยไทยก็ยังคงได้รับความนิยมอยู่และก็มีการพัฒนารูปแบบการต่อสู้ไปเรื่อยๆ ไม่ว่าจะเป็นการต่อสู้ระหว่างนักมวยไทยกันนักมวยต่างชาติ การปรับกระบวนท่าในการรุกและรับ หรือการคาดเชือก(มวยคาดเชือก) หรือเริ่มค่อยๆพัฒนาไปเป็นแบบกีฬามากขึ้น ซึ่งเมื่อในอดีต มวยไทยเป็นการต่อสู้ที่ค่อนข้างหนักหน่วงและจริงจัง จนบางครั้งก็ทำคู่ต่อสู้เสียชีวิตได้เพราะออกหมัดหนักมากเกินไป มวยไทยจึงเริ่มมีการกำหนดกติกาการต่อสู้ที่เข้มงวดมากขึ้น เปลี่ยนมาสวมนวมชกแทน

จนกลายเป็นการชกมวยอย่างที่เราเห็นผ่านเกมการแข่งขันในทีวีบ่อยๆนั่นเอง รายการมวยที่ได้รับความนิยมอย่างมากและมีชื่อเสียงไปทั่วโลกที่ทุกคนรู้จักกันดีก็คือ “ไทยไฟท์” นั่นเอง